Tauben: hilfsbedürftige Genies

Tauben haben keinen guten Ruf und gelten oft als „Ratten der Lüfte“. Dabei haben die Tiere eine Menge erstaunlicher Fähigkeiten und leben schon sehr lange mit dem Menschen zusammen. Teils auch zum gegenseitigen Vorteil. Wir klären auf über die verschiedenen Taubenarten, entzaubern Mythen und zeigen, wie das Zusammenleben von Menschen und Tauben besser funktionieren könnte und wie du den erstaunlich intelligenten Tieren helfen kannst.

Was sind Tauben?

Wahrscheinlich haben die meisten von uns eine Vorstellung von den Tieren, da sie, gerade als Stadttauben, allgegenwärtig sind. Doch die Vögel sind weitaus interessanter, als man ihnen auf den ersten Blick ansieht. Du willst wissen, wie interessant? Kein Problem, wir haben ein paar spannende Tauben-Fakten für dich zusammengetragen.

Die Superkräfte der Tauben im Überblick

360-Grad-Blick:
Tauben sehen fast alles! Durch ihre seitlich sitzenden Augen haben sie ein riesiges Sichtfeld. Noch dazu besitzen sie eine Sichtweite von bis zu 35 km.

Navigationstalente:
Sie besitzen einen eingebauten „Kompass“ und orientieren sich am Magnetfeld der Erde, dem Sonnenstand und sogar an Gerüchen, um zielsicher nach Hause zu finden.

Hochleistungssportler:
Sie können Distanzen von bis zu tausend Kilometern überwinden und erzielen Geschwindigkeiten von bis zu 185 Stundenkilometern.

Infraschall-Genies:
Sie nehmen Töne bis zu 0,05 Hertz wahr, wo bei Menschen spätestens bei 16 Hertz Schluss ist. Damit können sie sehr gut Meeresrauschen oder auch winzigste Erdbeben wahrnehmen.

Körperbau und Biologie

Tauben sind mittelgroße, tagaktive Vögel mit gewölbter Brust, kleinem Kopf, eher kurzem Schnabel und kurzen Beinen. Ihre Beine enden in vierzehigen Füßen, bei denen drei Zehen nach vorne und eine Zehe nach hinten weist. Sie können je nach Art eine Größe von 25 bis 45 Zentimetern und ein Gewicht zwischen 200 Gramm und einem halben Kilo erreichen. Ihre Flügelspannweite kann maximal 77 Zentimeter betragen.

Das Gefieder von Tauben kann weiß, braun, grau oder auch gescheckt sein. Am Hals schillert es häufig grün-violett, da es das Licht auf besondere Weise bricht.

Tauben kommunizieren über das Rucksen mit ihrem Kopf, aber auch über verschiedene Geräusche. Dazu gehören ein Gurren, ein Girren, ein Kollern oder auch Klackgeräusche, ausgelöst durch ihren Kropf, eine sackartige Erweiterung der Speiseröhre.

Ernährung

Tauben sind Körnerfresser. Sie bevorzugen Samen wie Hirse, Leinsamen, Sesam oder Sonnenblumenkerne, kommen aber auch mit Getreide wie Weizen und Mais oder mit Hülsenfrüchten wie Linsen oder Erbsen gut zurecht. Manche Arten (vor allem Fruchttauben) bevorzugen auch Früchte und Beeren. Und bei einigen Tauben, insbesondere Stadttauben, gehören auch Insekten, Würmer und Schnecken zum Speiseplan.

Körnerfressende Tauben schlucken die Körner und Samen ganz und zerkleinern diese im Magen auch mithilfe von verschluckten Steinchen.

Beim Trinken haben sie die praktische Fähigkeit, das Wasser direkt wie mit einem Strohhalm einzusaugen. Das können außer ihnen nur sehr wenige andere Vogelarten.

Fortpflanzung

Tauben sind monogam und bleiben als Paar ein Leben lang zusammen. Sie finden sich über einen Balztanz, bei dem das Männchen das Weibchen umwirbt und umkreist. Dafür legt sich das Männchen ziemlich ins Zeug. Inklusive Aufplustern, Kopfnicken, Aufblähen des Kropfes, Verbeugen und Schwingenklatschen im Flug.

Hat sich ein Pärchen erstmal gefunden, zeigt es seine Zuneigung durch gegenseitiges Putzen, Schnäbeln und Gurren.

Nach erfolgter Paarung bauen die Tiere gemeinsam ihr Nest aus Zweigen, Halmen und Wurzeln. Auch sonst teilen sich beide Geschlechter fair die Arbeit. Sie brüten abwechselnd die Eier aus (die Männchen am Tag, die Weibchen in der Nacht) und füttern beide die Küken mit ihrer Kropfmilch. Das ist eine eiweiß- und fettreiche Nährlösung, hergestellt aus pflanzlicher Nahrung, die im Kropf produziert wird.

Tauben-Weibchen bringen zwei bis acht Bruten pro Jahr hervor mit meistens zwei Eiern pro Gelege. Die Küken sind Nesthocker und verlassen ihr Nest erst nach ungefähr 25 bis 35 Tagen. Trotz der Fürsorge ihrer Eltern liegt die Sterblichkeit bei Jungtauben in ihrem ersten Lebensjahr bei bis zu 90 Prozent, was insbesondere für Stadttauben gilt.

Geschichte der Domestizierung

Die Geschichte des Zusammenlebens von Taube und Mensch reicht weit zurück. Schon in den frühen Hochkulturen Mesopotamiens und Ägyptens, um 6.000 bis 5.000 vor Christus, wurden Tauben domestiziert. Damit gehören sie zu den ältesten Haustieren der Menschheit.

Die Arten, wie Menschen von Tauben profitiert haben, sind vielfältig. Neben ihrem Fleisch und ihren Eiern als Nahrungsquellen, wurde auch ihr Kot als Düngemittel verwendet. Zudem waren Tauben als Brieftauben, in der Falknerei und als Lockvögel bei der Jagd im Einsatz. Sie hatten auch symbolische und religiöse Bedeutung. Etwa als Symbole für Frieden, Liebe, Unschuld, Treue, Sanftmut oder für den Heiligen Geist. Sowohl im Christentum als auch in islamischen, germanischen, griechischen und altindischen Traditionen spielte die Taube eine prominente Rolle.

Traurigerweise wurden Tauben oft auch zu einem vermeintlichen Aphrodisiakum verarbeitet und bis ins 19. Jahrhundert als lebende Ziele für Schießübungen eingesetzt, bevor sie endlich durch Tontauben ersetzt wurden.

Im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts ging der Einsatz der Tauben zurück. Die Haustaubenhaltung wurde langsam aufgegeben und auch ihre Verwendung als Brieftauben nahm ab. Dabei waren etwa im Ersten und Zweiten Weltkrieg noch über 100.000 Brieftauben als Boten unterwegs. Mit der Aufgabe der Haustaubenhaltung begann auch der Aufstieg der Stadttaube, die vor allem von entflohenen und ausgesetzten Haustauben abstammt. Die Taubenzucht wird heute vor allem noch als Hobby gepflegt.

So intelligent sind Tauben

Ihr Ruf als „Ratten der Lüfte“ ist trotzdem nicht ganz aus der Luft gegriffen. Denn ähnlich wie Ratten sind Tauben ziemlich intelligent. Das geht so weit, dass sie in einigen Bereichen sogar den Menschen übertreffen. Das sind einige ihrer Talente:

• Multitasking und Mathematik:
  Tauben können besser zwischen verschiedenen Aufgaben wechseln als Menschen. Zudem können sie Mengen schätzen, Objekte nach Anzahl sortieren und fast so gut rechnen wie Affen.
• Sprachtalent:
  In Versuchen konnten Tauben 58 echte Wörter von Fantasiebegriffen unterscheiden. Außerdem erkennen sie die korrekte Rechtschreibung von Wörtern.
• Mustererkennung:
  Die Vögel können 725 Muster über Jahre im Gedächtnis behalten, Personen auf Fotos erkennen, auch bei wechselnder Kleidung, Gemälde Künstlern zuordnen und sogar Krebs auf Röntgenbildern identifizieren.
• Selbsterkennung:
  Tauben bestehen den Spiegeltest und erkennen sich selbst darin. Das bedeutet, dass sie ein Selbstbewusstsein haben, was wir sonst nur von Rabenvögeln, Primaten und Elefanten wissen.
• Weitere Fähigkeiten:
  Tauben haben auch soziale Intelligenz. Sie schützen einander bei Angriffen, schließen Wetten um Futter ab, träumen und haben ein ähnlich gutes Zeit- und Raumverständnis wie Schimpansen.

So kannst du (Wild)Tauben helfen

Lebensraum schaffen

Wildtauben leiden unter Lebensraumverlust und sind entsprechend für Alternativen dankbar. Gut geeignet sind hier alte Laub- und Obstbäume mit Spechthöhlen und Löchern. Hast du solche Bäume auf deinem Grundstück, lasse sie gerne stehen. Auch das Pflanzen von Hecken und Büschen ist eine gute Methode, um Tauben einen Lebensraum zu schaffen. Das Einflugloch sollte hier ungefähr zehn Zentimeter im Durchmesser sein und der Nistkasten in drei bis vier Metern Höhe aufgehängt werden. Zu guter Letzt kannst du auch Hecken und Büsche pflanzen. Weißdorn, Liguster, Schlehe und Holunder sind hier hervorragend geeignet und bieten sowohl Unterschlupf als auch Nahrung. Außerdem solltest du bereits bestehende Hecken in der Brut- und Setzzeit nicht schneiden, um die Tauben nicht zu stören.

Nahrung bereitstellen

Wildtauben benötigen neben Unterschlüpfen vor allem Nahrung. Hier kommt ihnen eine Wildblumenwiese mit vielen Wildkräutern gerade recht. Ganz besonders, wenn es sich um Kicherkraut, Ampfer oder Vogelmiere handelt. Auch Holundersträucher, Eberesche, Sonnenblumen oder Getreidegräser sind hilfreich. Gerade in strengen Wintern und wenn die Schneedecke geschlossen ist, kannst du auch gezielt zufüttern. Verwenden kannst du zu diesem Zweck Hafer, Hirse, ungepellte Sonnenblumenkerne oder Weizen, die du flach an einer trockenen Stelle auf dem Boden verteilst. Brot und alle gesalzenen oder anderweitig gewürzten Speisen sind ein No-Go. Ein solches No-Go sind auch Herbizide. Denn diese solltest du nicht einsetzen, da sie wichtige Wildkräuter vernichten.

Wasser anbieten

Natürlich ist auch eine ausreichende Versorgung mit frischem Wasser für das Überleben der Vögel wichtig. Dafür kannst du ihnen eine flache und möglichst standsichere Vogeltränke hinstellen mit einer Wassertiefe von mindestens fünf und maximal acht Zentimetern. Achte darauf, dass du das Wasser ständig wechselst und sauber und eisfrei hältst. Um Letzteres sicherzustellen, kannst du auch kleine Heizstäbe an der Vogeltränke anbringen oder regelmäßig warmes Wasser nachfüllen. Ein naturnaher Gartenteich ist übrigens auch eine tolle Bademöglichkeit für Wildtauben.

Gefahren verringern

Tauben sind in unserer Welt einer Vielzahl von Gefahren ausgesetzt und du kannst dabei helfen, sie zu beseitigen oder abzumildern. Eine große Bedrohung für Tauben sind zum Beispiel Glasscheiben, mit denen sie oft kollidieren und die zu den häufigsten Todesursachen für sie zählen. Eine Vogelschutzfolie oder spezielle Fenstermarkierung, die das UV-Licht reflektiert, macht das Hindernis für Tauben und andere Vögel sichtbarer und ermöglicht es ihnen, es zu umgehen. Hast du Katzen, solltest du sie zudem von den Brutstätten der Tauben fernhalten und diese notfalls einzäunen. Und als Autofahrer kannst du, besonders auf Feldwegen und Landstraßen, dein Tempo reduzieren, damit die Tiere nicht mit deinem Fahrzeug kollidieren.

Du willst mehr für den Tierschutz tun?

In unserem Ratgeber haben wir nicht nur Informationen über Tauben, sondern auch über andere Wildtiere wie Igel, Bienen oder Schmetterlinge. Wie du ihnen helfen kannst, kannst du in unseren Artikeln nachlesen. Jetzt entdecken!