Hunde­senioren - Wenn der Hund in den Ruhestand geht

Hunde altern schneller als Menschen. Sie werden im Schnitt je nach Rasse zwischen 10 und 15 Jahre alt. Kleine Hunde kommen ab circa zehn Jahren ins Seniorenalter, mittlere und große Rassen etwa ab neun Jahren.

Hunderiesen wie zum Beispiel Irische Wolfshunde können das Seniorenalter schon mit fünf Jahren erreicht haben. Dabei werden die Alterserscheinungen mit zunehmendem Alter immer offensichtlicher: Die Haare rund um Schnauze und Augen, später auch an den Pfoten werden grau. Die Sinnesleistungen nehmen ab: Dein Hund hört, sieht und riecht immer schlechter.

Ältere Hundesemester haben spezielle Bedürfnisse

Es wird sich langsam einschleichen: Dein Hund schläft von Zeit zu Zeit mehr, wird gemütlicher und ist beim Gassigehen nicht mehr so flott unterwegs wie früher. Ist er vor einiger Zeit noch stundenlang mit Dir auf Wandertour gegangen, war er Dein Jogging-Partner oder lief er munter neben dem Rad her, ermüdet er nun schneller.

Ein älteres Hundesemester hat andere Bedürfnisse als ein Junghund. So ist der Körper nicht mehr so athletisch wie in jungen Jahren. Grund: Das Körperfett nimmt zu und die Muskelmasse verringert sich. Das oder aber auch altersbedingte Krankheiten wie Arthrose können dazu führen, dass Treppen zu einem Problem werden. Weitere für Hundesenioren typische Merkmale: Probleme beim Aufstehen und ein steifer Gang. So kann schon der Bordstein zum Hindernis werden. Auch ein Hundekorb mit zu hohem Rand ist plötzlich eine unüberwindbare Barriere. Oder das Ein- und Aussteigen beim Autofahren geht nur noch mit Deiner Hilfe.

Achte auf solche Veränderungen und sorge für Alternativen bzw. Erleichterungen im Alltag. Die gute Nachricht: Du kannst einiges tun, um Deinen Hund beim Älterwerden zu unterstützen und ihn fit zu halten.

• Schlafplatz: Achte auf einen niedrigen Einstieg ins Hundebett, wenn Du merkst, dass der aktuelle Deinem Hund zu hoch wird.
• Tägliche Routine beibehalten: Verändere nicht von einem Tag auf den nächsten Euren Tagesablauf. Die Routine, wie sie Dein Hund kennt, gibt ihm Sicherheit und hilft ihm, besser mit den Veränderungen, die das Älterwerden für ihn mit sich bringt, klarzukommen. Beherzige dies auch bei Veränderungen an Deiner Wohnungseinrichtung. Stelle z. B. nicht von einem Tag auf den anderen alle Möbel um.
• Treppen: Es kann nötig sein, Deinen Hund zu tragen.
• Autofahren: Hund ggf. ins und aus dem Auto heben.
• Keine langen Wandertouren: Mehrere kürzere Gänge über den Tag verteilt sind z. B. bei Arthrose sehr viel sinnvoller als ein langer.
• Verkehrssicherheit: Sieht oder hört Dein Hund schlecht, nimm ihn sicherheitshalber im Straßenverkehr an die Leine.
• Lege extra Kuschelrunden ein: Hunde-Senioren brauchen viel Zuwendung und noch mehr Liebe und Zuwendung als in jungen Jahren.
• Such- oder Geschicklichkeitsspiele: Sie sind eine tolle Möglichkeit, alte Hunde im Kopf fit zu halten. Sie haben meist niedrige körperliche Anforderungen, aber lasten den Vierbeiner dennoch gut aus. Viele von ihnen kannst Du super Zuhause durchführen.
• Gegen die Langeweile: Unternimm mit Deiner Fellnase weiterhin alles, was Du zuvor getan hast. Wenn Du merkst, dass es Deinem Vierbeiner zu viel wird, schalte eine Stufe runter.
• Toben erlaubt: Es ist wichtig, die Beweglichkeit und die Muskeln Deines Vierbeiners zu erhalten. Zu sehr einschränken solltest Du die Bewegung Deines Hundes daher nicht. Tobt einfach etwas gesetzter als früher.