Der Whippet stammt ursprünglich aus Großbritannien, hat die FCI-Nr. 162/10.3 und gehört zur Gruppe der Windhunde.

Der Rassestandard sieht bei den Rüden eine Größe von 47 bis 51 cm, bei den Hündinnen 44 bis 47 cm vor. Das Gewicht soll dabei möglichst 12 bis 13 kg betragen.

Der Whippet hat ein kurzes Fell mit feinen und dichten Haaren, welches sehr pflegeleicht ist. Als vor einigen Jahren erstmals langhaarige Whippets auftauchten, sorgte dies für viel Streit und die meisten Zuchtclubs verweigerten zuerst einmal die Aufnahme.

Der Whippet wurde als das „Rennpferd des kleinen Mannes” bezeichnet und verdankt sein Entstehen den Fabrikarbeitern und Bergleuten der nordenglischen Grafschaften.

In der Viktorianischen Epoche des 19. Jahrhunderts suchten sie eine billigere Alternative zu den Greyhounds, die sich damals nur die vornehmen und reichen Gesellschaftsschichten leisten konnten. Da die einheimischen Terrier zwar hervorragend beim Töten von Ratten waren, aber nicht mit der Schnelligkeit von Kaninchen mithalten konnten, kreuzte man die drahtigen, kurzhaarigen Terrier der Regionen wie Bedlington Terrier und Manchester Terrier mit kleinen Greyhounds.

Zudem sorgten italienische Windspiele für die notwendige Verfeinerung der Terrier-Mischung. Gezüchtet wurde der Whippet zunächst hauptsächlich für den damals in England sehr populären „Sport” des sogenannten „snap racing”.

Dabei wurden auf einer eingezäunten Fläche Kaninchen oder Hasen freigelassen und dann von den Hunden gehetzt und getötet. Nachdem dieser „Sport” wegen seiner Brutalität für ungesetzlich erklärt wurde, trat an die Stelle eines lebenden Kaninchens ein Tuch aus Lumpen, was diesem erlaubten Sport die englische Bezeichnung „rag racing” (Lumpenrennen) einbrachte.

Zu der Zeit gab es auch oft rauhaarige Whippets, die geschoren wurden, da man annahm, sie wären mit glatten Haaren schneller. Dies erwies sich als Irrtum, daher konnte sich diese Methode auch nicht durchsetzen.

Neben dem Hunderennsport benutzten die kleinen Leute den Whippet auch zum Wildern, um so gelegentlich einen Kaninchenbraten verspeisen zu können. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gelangte der Whippet durch nach Neu-England ausgewanderte Fabrikarbeiter in die Vereinigten Staaten.

Der Whippet ist ein ruhiger und pflegeleichter Hund. Er ist liebevoll, sanft und seiner sehr Familie treu ergeben. Obwohl er täglich sehr viel Auslauf benötigt, kann man ihn durchaus auch in einer Stadtwohnung halten.

Sein lebhaftes und fröhliches Wesen machen ihn besonders für Menschen, die ihren Hund immer um sich haben wollen, zu einer guten Wahl.