Schipperkes sind eine eigenständige Hunderasse, deren Ursprung in Belgien liegt und bis ca. 1600 zurückverfolgt werden kann.

Im 17. Jahrhundert war der Schipperke ein in allen Bevölkerungsschichten Belgiens beliebter und bekannter Modehund, sogar die belgische Königin besaß seinerzeit solche Hunde und sorgte damit für weitere Popularität dieser Rasse.

Der Name Schipperke ist flämisch und bedeutet „kleiner Schäferhund”. Er wird mit scharfem S, gefolgt von einem im Rachen gebildeten CH (wie in lachen) ausgesprochen.

Der Schipperke fand überall Verwendung, man schätzte ihn besonders als Jäger der lästigen kleinen Plagegeister wie Mäuse, Maulwürfe und Ratten.

Auf den ländlichen Höfen fand er seine Aufgabe als Wachhund und bei den Schäfern als Hütehund. Auch als Vernichter von Ungeziefer in den Ställen der Pferde war er geschätzt. Sehr verbreitet war die Haltung von Schipperkes bei den Binnenschiffern in Belgien, da er schon damals als leichtführig und sehr gelehrig galt.

Eine erste offizielle Ausstellung ist für das Jahr 1882 vermerkt, man zeigte diese Rasse seinerzeit in der bekannten Stadt Spa. Schon 1887 gab es die ersten Exporte nach England und in die Staaten.

Der Rasseclub für die Schipperkes gründete sich bereits 1888 und ist damit der älteste Verband in Belgien. Im gleichen Jahr legte der Club verbindlich den Rassestandard fest.

Vor 1888 gab es regionaleinige unterschiedliche Arten bei den Schipperkes; der offiziell gültige Rassestandard ist an den Antwerpener Typ angelehnt.

Der Schipperke zeichnet sich optisch aus durch ein reiches Haarkleid, das fast immer schwarz ist, auf jeden Fall jedoch sehr dunkel sein muss. Vom Hals bis über die Brust zu dem Zwischenraum der Vorderläufe reicht ein Jabot. Eine Besonderheit dieser Rasse ist die unterschiedliche Länge der Haare an verschiedenen Körperteilen: am Kopf und an den Beinen sind sie kurz, am Hals und an der Brust sind die Haare lang.

Die kleinen, ovalen Augen sind ebenfalls dunkel und verleihen ihm einen intelligenten, ja sogar listigen Ausdruck. Einige Schipperkes werden schwanzlos geboren (eine genetische Besonderheit), die meisten kommen allerdings mit einer Rute auf die Welt. Diese wird geringelt über dem Rücken getragen.

Der Schipperke wird max. 33 cm hoch und wiegt dabei bis zu 13 kg. Er ist von eleganter , fast zierlicher Erscheinung, dabei jedoch sehr robust. Er eignet sich gut für Familien und liebt körperliche Aktivität sehr. Für Agility wird er sich stets leicht begeistern lassen, da er sehr aufmerksam und aufgeweckt ist, außerdem ist er intelligent und lernfreudig.

Ein Schipperken ist immer ein unbestechlicher, mutiger Wächter, der wachsam und unbestechlich den Besitz seines Herrn verteidigt. Fremden gegenüber zeigt er sich misstrauisch und verbellt sie gerne (und häufig), der eigenen Familie dagegen ist er treu ergeben und besonders Kindern zugetan.