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Das Camargue-Pferd, auch Camarguais oder Crin Blanc genannt, lebt seit vielen Jahrhunderten weitgehend abgeschlossen von fremden Einflüssen in einem wilden Gestüt in den Sümpfen der Camargue im Rhone-Delta in Südfrankreich.
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Es handelt sich um eine sehr alte Rasse: Abbildungen von Pferden dieses Typs fand man auf den Höhlenzeichnungen von Lascaux, die etwa 15.000 Jahr v. Chr. entstanden sind. Man nimmt an, dass das Camargue-Pferd vom sogenannten Solutré Pferd abstammt, das nach einem Ort in Ostfrankreich benannt ist, wo man tausende Skelette von Pferden entdeckte, die aus der Zeit um 20.000 v. Chr. stammen.
Camargue-Pferde erreichen ein Stockmaß von 135 bis 150 cm und kommen nur als Schimmel vor. Sie sind bei der Geburt dunkelbraun bis schwarz und hellen erst mit den Jahren langsam auf. Ihr Haupteinsatzgebiet ist das Hüten der Rinder der französischen Viehhirten, aber auch als Arbeits- und Lastpferd haben sie Verwendung gefunden.
Erstmals erwähnt wurde das Camargue-Pferd im letzten Jahrhundert v. Chr. vom römischen Kaiser Julius Cäsar. Er war von den kleinen widerstandsfähigen Pferden so angetan, dass er in der Nähe von Arles im Norden der Camargue zwei Gestüte gründete.
Sehr wahrscheinlich waren auch Araber und iberische Pferde an der Entwicklung des Camargue-Pferdes beteiligt, als sich die Rassen während der Besetzung Südfrankreichs durch die Mauren im Jahre 730 vermischten.
Später versuchte Einkreuzungen anderer Rassen konnten sich nicht durchsetzen und verloren sich immer wieder. Die extremen Lebensbedingungen in der Camargue mit großer Hitze im Sommer, gepaart mit riesigen Insektenschwärmen und ansonsten feuchten und kalten Böden sowie das knappe Nahrungsangebot haben dazu geführt, dass das Camargue-Pferd sehr robust und ausdauernd ist.
Einmal im Jahr werden alle Tiere zusammengetrieben, um sie zu impfen und brennen. Außerdem werden dabei die arbeitstauglichen Junghengste aus der Herde entfernt, wodurch die Rasse konstant klein gehalten wird.
